在遥远的西部边陲，西山县的黄昏如同一幅黯淡的画卷缓缓展开。李威，这位县令，静静地站在书房的窗前，他的目光穿透了岁月的尘埃，眺望着远方那片苍茫而荒芜的土地。他的眼中闪烁着深深的忧虑，仿佛预见了即将到来的风暴。

李威的手轻轻摩挲着窗棂，粗糙的木质触感如同这片土地一般贫瘠。他心中明白，这片土地上的人民，如同野草一般坚韧，但若无朝廷的甘霖滋润，恐怕难以抵挡即将到来的狂风暴雨。他深知，若无救济，这片土地上的混乱将如同暗流一般汹涌，随时可能撕裂脆弱的平静。

他望着窗外那片土地，心中涌起一股无力感。那些府军的战斗力与军纪，早已令他失望透顶。他们或许能在顺风时逞强，但一旦遭遇强敌，便会如同风中残烛般溃不成军。李威不禁想起了那些为国捐躯的将士们，他们的血与泪，在这片土地上凝成了沉重的负担。

他手中的那份奏折，如同他心中的最后一丝希望，沉甸甸地压在他的心头。这是他对朝廷的最后一次恳求，是他为这片土地上的人民争取一线生机的最后努力。然而，他深知，即便这份奏折能够送到礼部侍郎的手中，也极有可能被束之高阁。那些朝廷的高官们，大多只会明哲保身，对西部的苦难视而不见。他们在崇明皇帝面前粉饰太平，让皇帝误以为天下太平，从而同意了对西部的重税。

“现在整个天下，恐怕也只有京城能够给予李斌庇护了。”李威轻叹一声，心中充满了对儿子的担忧。他虽身为西山县的县令，但在这个陈家与柳总兵勾结的时代，他的权力早已被架空。他感觉自己在这座县城中越来越力不从心，仿佛被一股无形的力量束缚着。

就在这时，一阵急促的脚步声打破了书房的宁静。几个士兵闯了进来，他们的脸上写满了不满与愤怒。为首的士兵手持长刀，将刀柄重重地砸在书桌上，发出沉闷的声响。他怒目圆睁，大声质问道：“李县令，我们冒着生命危险前来平叛，为何到现在还未发放军饷粮草？”